有關動物的學習與記憶
[避免恐懼，學習平靜]
2020/6/14
嗨，上次的「過度舔毛」主題，希望大家重視疾病在行為問題的重要性，似乎cue出了不少過度舔毛的貓貓，這次我們要來進新的主題的了喔。
最近，想跟大家談談「學習和記憶」，看看神經認知領域的知識，在行為問題，能夠有什麼樣的應用。
覺得記憶跟行為沒有關係嗎？讓我解釋一下，我想大家都知道，雖然我們是行為獸醫師，但我們其實非常重視「行為」背後的「情緒」。
而說到「情緒」，跟「學習和記憶」，就大有關係了。
------文長慎入分隔線--------
有沒有一種經驗，跟高中同學回憶以前翹課去吃的那家店，他說是麥當勞，你說是肯德基，是誰記錯呢？其實，兩個人都可能記錯。
記憶其實是一種變動的、綿長的、有機的過程。當事件發生了，事件的訊息編碼（encoding）成為對個體有意義的資訊，在邊緣系統被處理與儲存（storage），我們以為記憶就這樣穩固的內化了，未來需要時，可以不依靠事件，精準的提取（retrieve）該事件的內容。
並不總是這麼單純的。記憶每次被提取的時候，都會經歷一次重建（reconstruction）的過程，而這個過程可以讓記憶隨當時的主觀因素變化。
想像你的記憶是一團黏土，有個固定的形狀，被收在抽屜裡，你因為某些原因需要常常拿出來把玩、再放回去，幾次之後，黏土還能保持原本的形狀嗎？
記憶這種「可變動性」著實令人困擾，你也許早就發現自己的記憶不是太可靠，但，在行為醫學上，卻是個好消息。表示我們有機會藉由記憶的重建，操作並改變記憶。2009年荷蘭阿姆斯特丹大學發佈一篇報告，讓受試者在被電擊時看蜘蛛的照片，使「蜘蛛的照片」與「電擊」連結而變成一種厭惡刺激。再把受試者分成兩組，一組給予抗焦慮藥物、一組則無，同樣讓受試者看蜘蛛照片，但沒有電擊。受試者一開始都會受到驚嚇（表示厭惡的連結仍成立），但重複幾次之後，服用抗焦慮藥物的受試者，看到蜘蛛照片不再感到害怕，而未服藥的受試者，看到蜘蛛的照片、雖沒有電擊，依然感到厭惡恐懼。
可能的解釋為，借用抗焦慮藥物，讓個體接觸到厭惡刺激時，不再感到恐懼，甚至重建成平靜的情緒。即是「把厭惡刺激的出現，跟恐懼的感覺斷開」，這樣的學習過程，是一種負面連結的滅絕（Extinction）。
舉例來說，有一隻狗狗被雷聲嚇到過，他習得了「打雷->害怕」的連結，若使用抗焦慮藥物，讓打雷之後不再有情緒波動、不再害怕，這個「打雷->害怕」的記憶會在每次打雷時，重新提取、重新建構，從「打雷->害怕」轉為「打雷->…..怎麼了嗎？」
當然，剛剛提到的實驗對象是人，在動物，有沒有類似的現象呢？有的。2011年的一篇報告搜集了兩組不同行為問題的的狗狗，組Ａ是分離焦慮、聲響敏感等、組Ｂ是恐懼相關的攻擊與領域行為，分別在厭惡事件前，給予低劑量的抗焦慮藥物。一段時間之後，兩組狗狗的症狀都有得到緩解，而以組Ｂ恐懼相關的行為改善較多（70% v.s. 92%）。
雖然該藥物也可以作為鎮靜使用，但由於劑量非常的低，且飼主沒有觀察到無力、嗜睡等現象，因此藥物在此的機制應該並非鎮靜，較有可能的，是藉由操作正腎上腺等緊迫的生理作用，使生理意義上的恐懼被阻斷，讓動物感覺「刺激發生了、但我不再緊張焦慮」，進而斷開刺激物和負面情緒的連結。
值得注意的是，組Ｂ的狗狗在試驗前，有一半左右（7/12）接受過行為治療，也就是訓練，沒有明顯的幫助，卻在這個低劑量抗焦慮藥物的試驗中，得到高達92%的改善。
-----------結論在這分隔線-----------
我們一直在提倡借用藥物，讓動物得以平靜渡過「無可避免的嫌惡事件」，舉凡看醫生、坐車、洗澡、鞭炮打雷等，用以保護動物的情緒。在事件發生時，讓情緒波動較小、生理上緊迫反應較小，也避免負面記憶的形成。
此篇要強調的是，#在記憶已經產生了之後也可以借用藥物幫助斷開負面記憶的連結。許多飼主以為服藥只是鎮靜的作用，一但停藥，害怕打雷的動物、仍然害怕打雷。事實上，我們有足夠的學術資料指出，藥物的使用不但只是「壓抑」恐懼，也有機會讓這個恐懼從此「消失」，學會「OK，這沒什麼好怕的」，即有機會停止藥物。
做好環境管理、預防負面刺激，有時候非常困難，幾乎不可行。你無法預料何時會打雷、鄰居何時放鞭炮，但我們可以再做得更多一些，讓動物敏感的腦袋平靜一些、恐懼的神經路徑換一條走，沒什麼好怕，真的，沒什麼好怕的。
在動物的外部做好環境控制，避免負面刺激暴露。在動物的內部投藥，預防負面情緒及緊迫生理反應，從內而外幫動物佈置一個，不受恐懼干擾的天羅地網，在現代社會中，這是我們需要宣導的、動物福利的議題。
#記憶可翻船也可載船
#把負面的記憶重建成正面的
#吃藥不只是吃鏘而已
#是一個避免恐懼練習平靜的學習過程
#藥物使用必須為獸醫師開立的藥物
#請勿擅自餵食寵物您自己的精神藥物喔
參考資料如下：
https://www.psychiatry.wisc.edu/....../Kindt......
Beyond Extinction: Erasing human fear responses and preventing the return of fear
https://www.sciencedirect.com/....../pii/S030105111200021X
The effects of noradrenergic blockade on extinction in humans
https://www.sciencedirect.com/....../pii/S1558787810002224
The use of clonidine in the treatment of fear-based behavior problems in dogs: An open trial
有關動物的學習與記憶
[區別信號]
2020/6/24
三級警戒已經快要兩個月了，大家還好嗎？
接續先前提到「學習」的主題，今天想來談談，在實務面，「學習」如何讓動物的日子容易一些？
不瞞各位說，我（Amo）有些原本穩定的個案，在三級之後，歪掉了。這些個案本來都是好不容易把生活調整到一個「尚可」的狀態，但因應三級的突發事件，飼主跟環境身不由己的生活變化，一下減班、一下調班、一下花花班、一下又在家工作，人類在努力適應新的生活秩序的時候，其實動物，原有的生活秩序也被打亂，而無所適從。
去年此時，國外已經有許多論壇在討論這個議題，當時整理過一篇相關的衛教文，去年，台灣還在疫情的平行世界啊。
彼一時也此一時也，我們回頭看看很早就爆發疫情的國家，給飼主的建議，連結在此：
[ 你的生活節奏因為疫情而改變了，那你的動物呢？]
https://www.facebook.com/SilentVet/posts/224177729006271
前幾天，看到一篇文章覺得相當巧妙，附上原文連結
（圖片與連結已取得原作者使用同意）
https://www.facebook.com/ritawithgod/posts/1402790503419887
原是寫給父母，建議如何在居家期間，建立與小孩的「互動信號」。
如附圖，杯子中的紅色球代表「不能打擾」、黃色是「看狀況」、綠色則是「隨時可以來吵我」。小孩看懂了父母的信號，自然也知道何時可以尋求互動、何時只能自己在旁邊玩沙。
-----------理論落落長分隔線，不想看的可以直接看結論----------
這個聰明的「紅綠燈機制」，其實應用了訓練與學習理論的區別信號 (Discriminative cue)。類似的原理，也可以拿來建立飼主和動物的互動原則。
以原文的「紅綠燈機制」為例：
當「杯子裡的球是綠色（區別信號）＋小孩找爸爸（行為）= 小孩得到回應（😊）。
則小孩學會在該區別信號之下，該行為是可行的，甚至值得加強的。
相反的：
當「杯子裡的球是紅色」(區別信號）＋小孩找爸爸（行為）= 小孩不會得到回應（😫）。
則小孩不會選擇在此區別信號下，做「找爸爸」的行為，嚴格說以來，此時爸爸的回應（不理睬），對小孩而言，可能還算是一種懲罰。
要再詳細一點分析，其實這個「行為方程式」包含兩個部分，一個是「區別信號（Discriminative cue）」，一個是「行為（Behaviour）」，兩者都要成立才說得通，白話來說，就是「何種條件之下」＋「執行何種行為」＝獎勵，兩者缺一不可。
通常使用這一招，是在動物有自發地執行此意圖時，例如尋求互動、尋求關注、討食等，並不需要誘發動物執行該行為，只要讓動物學習到「何種條件下執行該行為會有期望的結果」，也就是讓動物弄清楚「區別信號」為何即可。
這個信號（cue）越清楚、越容易讓動物區別、越能讓動物了解到，何種條件下可以做、何時不該做、何時做了也沒有用。這就像是跟動物約法三章，打勾勾。
動物有互動的需求很正常，飼主讓動物明白何時可以滿足該需求，自然成為兩者之間的相處模式，更浪漫一點的說法，一種默契。
---------------結論與應用分隔線------------
說一個非常淺顯易懂的例子，連「口指令」都能夠用區別信號來解釋：
「飼主說坐下」（區別信號）＋動物坐下（行為）= 動物得到零食（😊）。
這個信號夠明顯，動物自然不會在沒有信號的狀況之下，一直重複坐下給飼主看（也許他嘗試過但發現沒有獎勵自然會放棄😫)。
訓練是學習的一種，而學習發生在生活中無時無刻，您應該可以想到一些例子是無意中符合的，例如:
「晚餐時間」（區別信號）＋「動物坐在碗前面」（行為）＝飼主會來放飯（😊），若持之以恆，動物就會堅守「晚餐時間」這個區別信號，而不會在不該放飯的時候，坐在碗旁邊不停眼神攻勢。
特別建議各位在家工作者，建立一個互動的區別信號，例如「使用電腦💻」。
「飼主使用電腦💻」（區別信號）＋動物尋求互動（行為）= 沒有期望的結果😫。自然這種行為就會下降。
甚至可以同時建立一個：
「飼主拿起玩具🥏」（區別信號）＋尋求互動（行為）= 有期望的結果😊。
在上面的例子裡，「電腦💻」就像是「紅色球」，而「玩具🥏」就像是「綠色球」。動物很快會知道該在什麼條件之下執行該行為，這是一個很好的應用。
再一個淺白的例子，Amo自己也會用「戴上耳機🎧」當作一種「不想互動🙅」的區別信號，表示「我正在自己的世界裡，勿擾」。有時需要專心時，耳機甚至沒有開音樂，只是開啟降噪模式而已。外人當然能夠理解「這個人現在聽不到跟他講話沒有用」，相信我，犬貓也會學會「我的人類好朋友現在不會有回應跟他盧小小沒有用」，而給你一個耳根清淨。
這些都是「學習」的應用，這些小小的巧思都能夠幫助動物比較快的在混亂新生活中找到秩序，得以安定下來。
您的信號是什麼呢？趕快來構思一下吧。
但如果，要在狗貓身上使用圖片中「紅綠燈機制」這一招，恐怕會失敗唷。
問我為什麼這麼有把握嗎？
……….
………
………
因為犬貓是紅綠色盲啦。一個無法被區別的區別信號，當然不管用啦。
